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SCOGLIERE DI MOHER

Il Trinity College di Dublino è uno dei più prestigiosi istituti d'istruzione a livello mondiale e il più antico d'Irlanda. L'istituzione, il cui nome ufficiale per esteso è College of the Holy and Undivided Trinity of Queen Elizabeth near Dublin, nasce ufficialmente nel 1592 con la fondazione ad opera di Elisabetta I. Il Trinity College si trova al centro di Dublino, in College Green, di fronte una filiale della Bank of Ireland un tempo Palazzo del Parlamento Irlandese. L'università si estende su un'area di 190.000 m² tramite una serie di edifici sia nuovi che vecchi. La libreria al suo interno comprende circa un milione di testi ed un'importante collezione di antichi manoscritti, fra cui il famoso Libro di Kells. Inizialmente fu un college protestante. I Cattolici furono ammessi a partire dal 1793. Le donne invece soltanto a partire dal 1904.

Il Libro di Kells (Book of Kells) anche conosciuto come il Grande Evangeliario di San Colombano è un manoscritto magnificamente decorato, realizzato da monaci irlandesi intorno all'800 nell'ambito dell'arte insulare. È uno dei manoscritti miniati ancora esistenti di epoca medioevale. Per l'eccellenza tecnica della sua realizzazione e la sua grande bellezza, questo capolavoro dell'arte irlandese è considerato da molti studiosi una delle più importanti opere d'arte medioevali, e forse il libro più prezioso del mondo. Contiene la traduzione latina dei quattro Vangeli, accompagnati da note introduttive ed esplicative, il tutto corredato da numerose illustrazioni e miniature riccamente colorate. Attualmente è in mostra permanente alla biblioteca del Trinity College di Dublino, dove è catalogato come MS 58. Il libro di Kells è il più illustre rappresentante di un gruppo di manoscritti prodotti dalla fine del VI secolo all'inizio del IX secolo nei monasteri irlandesi, scozzesi, dell'Inghilterra settentrionale e nei monasteri del continente fondati da inglesi o irlandesi. Il Libro di Kells deriva il suo nome dall'Abbazia di Kells, situata a Kells, in Irlanda (non il celebre sito archeologico, ma una località omonima di cui restano poche rovine). La determinazione esatta di luogo e data della realizzazione del manoscritto è stata oggetto di dispute considerevoli. Dovunque sia stato redatto, gli storici sono tuttavia certi della sua presenza a Kells a partire dal XII secolo, o forse dall'inizio dell’XI secolo. Il libro, così come è preservato, contiene il materiale, il testo completo dei Vangeli di Matteo, Marco, Luca, e quello di Giovanni sino al capitolo 17, 13. Il resto del Vangelo di Giovanni e una parte non meglio nota del materiale prefatorio fu perduta forse in occasione del furto che il libro subì nell'XI secolo. Il testo è accompagnato da miniature incredibilmente complesse a pagina piena che con altre più piccole decorano il testo stesso; la tavolozza dei colori usati è ampia: porpora, lilla, rosso, rosa, verde e giallo sono quelli usati più spesso, in contrasto con altri prodotti insulari, come il Libro di Durrow, che utilizza solo quattro colori. Stranamente, nonostante la sontuosità dell'opera, non è stata utilizzata né la foglia d'oro né quella d'argento; i colori impiegati però furono importati da tutta Europa, e il costosissimo blu di lapislazzuli proviene dall'Afghanistan. Quasi tutte le pagine del libro contengono piccole miniature come questa iniziale decorata. Le decorazioni sono tutte di alta qualità: la complessità di questi disegni è spesso mozzafiato. Il libro aveva un utilizzo sacramentale, piuttosto che formativo-catechetico. Un grande, ricco evangeliario come il Libro di Kell, doveva essere lasciato sull'altare maggiore della chiesa e preso solo per la lettura del Vangelo durante la Messa; anche allora è probabile che il lettore non leggesse il testo dal libro, ma lo recitasse a memoria.