ESSENZA del PORTOGALLO

La dormiente ma altamente affascinante città fortificata di Estremoz si trova al centro di una zona ricca di cave di marmo, talmente fornita che la cittadina è un ottimo esempio per ammirare l’utilizzo di questo materiale nella costruzione di strade e nelle piazze del centro. Nella parte più alta della città si trova il palazzo, un tempo voluto dal mercante Dom Dinis. Nella zona più bassa vi è invece la piazza Rossio, propriamente chiamata Rossio Marques de Pombal.

  Vila Vicosa “la città museo di marmo“: molte delle sue case più grandi sono state infatti costruite utilizzando un suggestivo marmo bianco, così come il suo Palazzo Ducale, risalente al 1500, che conserva delle stanze riccamente arredate con arazzi di Bruxelles. Al Palazzo si legano poi dei giardini geometricamente perfetti, che ne riprendono lo stile. Da non perdere la porta di accesso al palazzo, Porto do Nò, che riporta i simboli dei duchi di Bragança. La Chiesa di Nostra Signora della Concessione, costruita nel XIV secolo, ospita invece una statua gotica della Vergine Maria, proveniente forse dall’Inghilterra. Nell’ex convento das Chagas sono infine custodite le tombe delle duchesse di Bragança. 

Alentejo, la regione meno turistica del Portogallo tra Lisbona e l'Algarve , con un ricco patrimonio storico e considerata una delle zone più autentiche del paese, con una qualità della vita ormai dimenticata. L’Alentejo è un territorio che occupa un terzo del Portogallo, racchiusa tra l’Algarve e le regioni di Lisbona e Centro. Letteralmente in portoghese significa “dietro il fiume Tejo”, ed è una gemma nascosta fuori dai normali circuiti del turismo internazionale, che saprà stupire chiunque scelga di visitarla, grazie anche al fatto che è una regione che ha mantenuto intatta la sua tradizione folkloristica. La regione dell’Alentejo include due province: l’Alto Alentejo e il Baixo Alentejo. Le città principali sono Evora, Beja, Serpa, Estremoz, Elvas e Portalegre. A nord la regione è delimitata dal fiume Tejo, mentre a sud confina con la più nota regione dell’Algarve. Si affaccia ad ovest sull’Oceano Atlantico, dove confina con la Regione di Lisbona; ad est invece è delimitata dal confine con la Spagna. Evora, ad esempio, dista soltanto 130 chilometri dalla capitale Lisbona, mentre le altre città si trovano poco più distanti. L’Alentejo è una terra ricca di storia, di borghi e di paesini che faranno innamorare chiunque li visiti per la prima volta. Testimonianze del passato si accostano a tradizioni locali dando vita ad un mix unico di colori, sapori e suoni. Scenografia di uno dei romanzi più belli della letteratura portoghese contemporanea, Levantado de Chao di José Saramago, una storia toccante e cruda ambientata nei latifondi della regione lusitana del ‘900.

Evora, gioiello lusitano, Patrimonio Unesco
Un tempio romano, una delle cattedrali più grandi del Portogallo, una cappella medievale, ricoperta interamente da ossa umane e antichissimi megaliti: benvenuti a Évora, la stella dell’Alentejo, sede della seconda università più antica del Portogallo, dopo Coimbra, e grazie al suo centro storico ottimamente conservato, ancora parzialmente situato all’interno delle vecchie mura medievali Patrimonio Unesco. Il centro storico di Évora è un labirinto di stradine tortuose che si visita facilmente a piedi. Tutte conducono alla trecentesca Cattedrale di Santa Maria Assunta, custode dell’organo più antico del Paese risalente al ‘600. Poco più di cento metri in avanti ed ecco che spunta il Museo Nazionale di Évora, tempio culturale della città, con una ricca collezione di pittura, scultura e archeologia. Occorre percorrere altri 60 metri per imbattersi nel Tempio di Diana, un tempio romano risalente all’epoca di Augusto, uno dei resti archeologici meglio conservati del Portogallo. L’edificio più bizzarro di Évora, però, è custodito all’interno della Chiesa di San Francesco: la Capela dos Ossos con oltre 5000 ossa umane a testimoniare la fievolezza della vita, inquietante, ma imperdibile.La cittadina di Évora, che con i suoi quasi 60.000 abitanti è una delle più grandi dell’Alentejo, è un ottimo punto di partenza alla scoperta della regione.

Lisbona sinonimo di buon cibo
Tappe imperdibili dove mangiare in città sono la Confeitaria de Belem, a due passi dal maestoso Monastero dos Jerónimos, che dal 1837 custodisce gelosamente la ricetta segreta dei pasteis de nata, i famosi dolcetti portoghesi a base di crema all’uovo e pasta sfoglia, la Cervejaria Ramiro e A Taberna da Rua das Flores, dove mangiare le immancabili crocchette di baccalà e altri piatti della tradizione. La capitale portoghese, però, è anche la meta prediletta dai foodies di tutto il mondo. Non è difficile capire il perché: la lista delle aperture gastronomiche è sempre in aggiornamento e ai menù stellati di Loco, Alma, Belcanto e Feitoria, si sono recentemente aggiunti originali ristoranti come Zambeze, che offre un mix unico di prelibatezze portoghesi e mozambicane, e Beco, ospitato in un locale che ricorda un club degli anni ’20, con menù a sorpresa e un’unica regola: niente fotografie. È il Time Out Market Lisboa, ex Da Ribeira, però, la mecca culinaria del momento di Lisbona. Punto gastronomico dal design ultra moderno dove tra assaggi di sardine alla griglia e tartare, ci si può sedere ai banchi dell’Academia e imparare a cucinare piatti tradizionali portoghesi, o internazionali, seguendo le lezioni di chef locali. Chi, invece, alle cooking class preferisce passare una giornata al largo, non dimentichi di prenotare uno dei fishing tours tra Lisbona e Cascais organizzati dal team di Dream Boats Portugal: una giornata in mare aperto a pescare, cucinare il pescato del giorno e ammirare l’incanto della costa portoghese. Si può forse chiedere di meglio?

Lisbona, unica, luminosa, struggente, inimitabile
 Abbiamo raccolto tutti gli indirizzi nuovi e antichi, divertenti e gustosissimi, per imparare ad amarla. Le note del fado, i tram storici, gli azulejos, il mare alla fine di ogni strada, i gustosi pasteis de nata e la vista della città dai miradouros: Lisbona è una meraviglia, un mix di allegria e malinconia, antico e moderno, unico al mondo. Una città inimitabile che nel 2018, ai World Travel Awards si è aggiudicata ben due premi, migliore destinazione urbana e migliore city break del mondo, mentre il Portogallo ha vinto, per il secondo anno consecutivo, come migliore destinazione turistica del globo. Andiamo a riscoprire questo gioiello lusitano dove i quartieri storici si alternano alle architetture futuristiche. Come il Maat il museo di arte, architettura e tecnologia in riva al Tago, aperto nell’autunno del 2016 nei locali di una vecchia centrale elettrica di inizio ‘900. Tradizione lusitana rivisitata in chiave moderna: si presenta così questo splendido edificio rivestito di piastrelle tridimensionali smaltate. 

L’Algarve
Ultima regione portoghese ad essere strappata ai Mori durante il regno di Don Alfonso III, l’Algarve è infatti una regione dalla storia ricca e questo si vede anche nelle sue città e nei suoi centri principali. Albufeira è il principale centro turistico dell’Algarve. Fu fortezza araba e borgo di pescatori, ma grazie all’onda del turismo è stata riscoperta e valorizzata negli ultimi decenni. Gode di un’ottima posizione alta su una falesia e offre anche una vivace vita notturna. Lagos . Questa piccola e frequentata cittadina dalle case bianche deve la sua fama al ruolo svolto nella storia delle grandi navigazioni portoghesi alla volta del Nuovo Mondo. Da qui partirono anche le prime navi portoghesi per il commercio degli schiavi. Oggi è una vivace cittadina, circondata da spiagge meravigliose. Sagres, è una località molto tranquilla, indicata per chi ama la natura, le escursioni, la quiete da piccolo borgo e la zona circostante è ricca di percorsi naturalistici e spiagge per surfisti. Da Sagres è possibile raggiungere il Cabo de Sao Vicente, il punto più a ovest del paese. Cabo de Sao Vicente , è uno di quei posti che fanno sentire ai confini del mondo. Dopo tutto, ai confini del mondo un pò lo si è davvero o dell’Europa, almeno. Il Cabo de Sao Vicente, infatti, è una delle estremità più occidentali del nostro continente. I romani lo chiamavano Promontorium Sacrum e solo trovandocisi si può capire il motivo. All’orizzonte si stende infatti solo l’oceano Atlantico e alcuni sostengono che il Cabo fosse l’ultimo punto di Europa che i navigatori vedevano prima di volgersi verso il Nuovo Mondo. Oggi, sulla scogliera di 80 metri sorge un faro e i paesaggi mozzafiato valgono bene una gita qui.